拉卜楞寺坐落在甘南藏族自治州夏河县城西端，创建于清康熙四十九年（1710年），全名为“噶丹夏知布达尔吉扎西伊苏奇委琅”，简称拉章扎西奇。自第一世嘉木样奠基建寺，历世嘉木样不断增修扩建，现已成为集殿宇、经堂、佛宫、佛塔、僧舍等组成的具有浓郁藏族特色的、巍峨庄严金碧辉煌的庞大建筑群，占地面积一千余亩。是我国藏传佛教格鲁派六大宗主寺之一。

拉卜楞寺图书馆（藏经楼）于1988年建成使用。馆藏大藏经、医药类、声明类、语法类、修辞类、声韵类、天文历算类、密宗类、菩提道弟类、育读类、红教经典类，以及密封经典和噶丹派经典等各类藏传佛教文献68730部。极其珍贵者众多：宗喀巴、西藏各大活佛、历世嘉木样大师的作品集；圣者遗物的兰扎文和乌尔都文书写的贝叶经；分别用金汁和银汁书写的《甘珠尔》；一世嘉木样和一世萨木察仓亲笔金汁书写的《贤劫经》；金、银、珊瑚、松耳石、珍珠等混合液书写的《贤劫经》《般若八千颂》经典60部 ; 丝线刺绣的《善为经》；二世嘉木样大师1758年所著的《第一世嘉木样传》等传记佳作。此外：拉卜楞寺藏经楼尚藏有大量唐卡、壁画、堆绣、刺绣、木版印刷画等艺术品，以及清朝帝王、西藏地方政府、北洋军阀政府、国民政府授予历世嘉木样大师的册封文件、褒扬令等历史文献。

为了保护拉卜楞寺数以万计的经卷和价值连城的文物典籍，1982年，国务院批准拉卜楞寺为“全国重点文物保护单位”， 2009年拉卜楞寺图书馆（藏经楼）被国务院授予“全国古籍重点保护单位”，2010年被甘肃省人民政府授予“甘肃省古籍重点保护单位”。